England in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts. Der technologische Fortschritt ermöglicht erste automatisierte Produktionsabläufe und Fabriken im heutigen Sinne. Unternehmer und Erfinder wie Richard Arkwright investieren in neue Technik und Arbeitskräfte. Je mehr Arbeiter einen Job haben, desto mehr wird die Nachfrage angeheizt - aber die Konkurrenz schläft nicht.
Jeder beginnt das Spiel mit 2 von 4 möglichen Fabriken und mit einigen Arbeitern, die in den Fabriken Nahrung, Kleidung, Besteck oder Lampen produzieren.
Über 3 Jahrzehnte (Spielabschnitte) versucht ihr in jeweils 4 Runden, eure Fabriken effizienter zu machen, indem ihr Arbeiter durch billigere Maschinen ersetzt, zusätzliche Arbeiter einstellt, um die Produktionsmenge zu erhöhen oder euren Absatz durch Qualitätsverbesserungen oder schlicht durch Werbung zu verbessern. Wenn sich die Gelegenheit bietet, werdet ihr sicher auch in andere Branchen expandieren und neue Fabriken eröffnen.
Nachdem jeder eine Aktion ausgeführt hat, werden alle Fabriken der aktuellen Ware aktiv und produzieren. Wer die besten Waren hat, hat die besten Chancen, diese auch zu verkaufen - wenn das Angebot die Nachfrage übersteigt, bleibt nur der riskante Verkauf per Schiff nach Übersee oder das Lagern für bessere Gelegenheiten. Allerdings wird es jetzt auch Zeit, die eingestellten Arbeiter zu bezahlen und die Maschinen zu warten. Haben sich Deine Investitionen gelohnt oder fährst Du einen Verlust ein?
Nur wer auf dem englischen Markt erfolgreich verkauft, steigert seinen Aktienkurs. Zugleich gilt es, viel Geld einzunehmen, um möglichst viele Aktien des eigenen Unternehmens kaufen zu können. Denn wer am Ende das wertvollste Aktienpaket besitzt, gewinnt das Spiel!
Im Gegensatz zu vielen anderen Wirtschaftsspielen müsst ihr selbst den Preis festlegen, zu dem ihr eure Waren anbieten wollt: je billiger oder qualitativ besser eure Waren sind, desto größer sind die Erfolgschancen. Zudem hängt die Nachfrage bei ARKWRIGHT KARTENSPIEL von den Aktionen der Spieler ab, so dass ihr selbst in der Hand habt, ob die Nachfrage durch viele Fabriken und viele Arbeiter sehr hoch sein wird oder ob in dieser Partie der Markt sehr klein bleibt und mehr Wert auf Automatisierung und Kosteneffizienz gelegt werden muss.